S.Rafael-Mendoza 19-24 Avril

  Nous redecouvrons que voyager en bus reduit considerablement notre liberte. Nous n'avons pas veritablement le choix de notre destination,  les bus argentins se deplacant de grandes villes en grandes villes. Nous atterissons finalement a San rafael a environ 1500km plus au nord. Apres une nuit dans le bus, nous voila a 5h du matin un peu paume, sur nos velos, deambulant dans cette grande ville. Avec ce saut en bus, nous avons un peu l'impression d'avoir perdu le fil de notre itineraire que nous poursuivions depuis le sud patagon. Nous nous sommes habitues a velo a des changements d'environnements progressifs, et cette coupure radicale en bus nous parait bien brutale.

  Nous prenons le depart vers Mendoza deux jours plus tard, le temps de retomber sur nos pattes. Nous trouvons ici un climat plus favorable a la vie en exterieure, et meme si le ciel est couvert le temps est sec et il fait 20 degres...  En contre partie, nous retrouvons le temps d'une journee, des paysages desoles et ennuyeux a mourir de pampa.


  Heureusement, le jour suivant, en nous dirigeant vers Tupungato, nous nous rapprochons de la cordillere et en quittant la pampa nous arrivons dans une region ou vignes, vergers et montagnes cohabitent.


  La morphologie de la region nous surprend. Ici  la cordillere des andes qui s'etend du nord au sud plonge subitement de 6000m a 800m d'altitude pour rencontrer un immense plateau. Sur une trentaine de kilometres de largeur s'etalent les cultures auxquelles succede la pampa desertique a perte de vue vers le centre argentin.

  Cette region est la cave a vin de l'argentine. Nous roulons au milieu des vignes, doubles par des camions charges des dernieres grappes des vendanges.



  Dans cette zone viticole et marechere, nous decouvrons un autre visage de l'argentine. Le niveau de vie n'a rien a voir avec celui de la patagonie. Nous retrouvons sur notre route des villages avec des maisons en adobe et un confort de vie qui nous parait bien eloigne du confort quasi europeen que nous avons connu dans le sud.

   Apres une soiree bien arrosee pour deguster les vins du coin, c'est les jambes lourdes que nous nous dirigeons vers Mendoza. La route dans les vignobles est agreable, et les couleurs d'automne animent le paysage.


  Mais apres la tranquilite de la campagne nous approchons de Mendoza, et son immense zone urbaine. Pour y parvenir deux choix s'offrent a nous: traverser les banlieux sur une petite route, ou emprunter une 4 voies qui file directement vers le centre. Apres de nombreuses recommandations donnees par les locaux nous optons pour la voie rapide...  A distance depuis l'autoroute, nous avons du haut de nos velos une vue plongeante sur les bidonvilles qui entourent Mendoza. Une triste realite a laquelle nous ne nous attendions pas a etre confrontes.

  Les abords de la ville contrastent grandement avec le centre verdoyant aux constructions massives. De nombreuses places arborees et de grandes allees pietonnes offre un cadre citadin agreable ou nous nous balladerons deux jours en compagnie de Yves et Gael deux francais en train de realiser un tour d'amerique du sud a velo.


 



Malgres cela, apres nos nombreuses semaines patagones, nous peinons a nous reaclimater a l'agitation normale de la ville. Tout nous semble trop rapide et trop bruyant. Nous nous sentons presque oppresses d'etre entoures par autant de monde...  Les  mois d'isolement patagons auront laisse des traces... Mais heureusement Mendoza est situee au pied de la cordillere dans un paysage exceptionnel, les montagnes et les grands espaces ne sont pas si loin.